自然地理学是水利工程相关专业的公共基础课，是研究地球表部圈层天然和人为的自然地理环境的科学。自然地理学主要阐明地壳、气候、水文、地貌、动植物和土壤等各个自然地理要素的特征、分布规律及其相互作用的机制。课程主要培养具有自然地理学知识和能力的综合性人才，要求学生掌握自然地理学的基本知识、基本理论和基本技能，了解自然地理要素的特征、发展变化和分布规律，认识自然地理系统的整体性和区域性差异，能熟练应用课程知识和方法解决资源、环境和水利工程规划、设计中的科学和工程问题。